Ninguna otra planta tiene una variedad de usos tan amplia como el bambú; se puede transformar en cientos de productos, como brotes para la alimentación, postes para la agricultura y estructuras, paneles y materiales compuestos para casas y edificios, productos versátiles para el hogar (muebles, utensilios de cocina, etc.), vehículos para el transporte (como barcos, bicicletas, patinetas e incluso aviones ultra-ligeros), pulpa y papel, fibras para textiles, productos medicinales y bioquímicos (incluyendo bioplásticos y biocombustibles), carbón para cocinar y calentar, y mucho más.

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El bambú sirve para satisfacer las necesidades de la vida diaria de más de mil millones de personas, como ninguna otra planta en la Tierra. Las ventas relacionadas con el bambú generan actualmente unos ingresos globales estimados en 60 mil millones de dólares, ¡y sigue creciendo!

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El bambú representa un grupo único dentro de la familia de las gramíneas, con tallos articulados. Algunos de los bambúes gigantes son las plantas más versátiles y de crecimiento más rápido en la Tierra. Los brotes se desarrollan en tallos (llamados culmos) a partir de un sistema de raíces subterráneo, el rizoma. Durante la temporada de crecimiento, emergen y se expanden en 2-3 meses, alcanzando su altura final en la misma temporada de crecimiento, algunos llegando a los 100 pies. No hay otra planta en la Tierra con una tasa de crecimiento diario tan alta.

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El bambú es un material crudo autogenerador con una producción continua de nuevos brotes. No muere cuando se corta; se regenera.

Los árboles ordinarios deben ser cultivados a partir de plántulas y necesitan crecer durante varias décadas para producir madera. Los árboles son cortados y luego se tienen que plantar nuevos árboles como plántulas para crear un nuevo bosque. El bambú crece en un bosque reproduciéndose a sí mismo y proporcionando madera continuamente. Es un recurso sorprendente para el futuro, uno que contribuye al crecimiento económico global como una alternativa verde a la madera tradicional.

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La tendencia reciente de "branding" del bambú como material verde se basa en la creencia de que el bambú promete una alternativa sostenible, rentable y ecológicamente benigna a la tala masiva de bosques maduros y los recursos de madera en disminución. Debido a los méritos del bambú que crece rápidamente y su subsiguiente regeneración después del corte, es de hecho un recurso renovable. Y al igual que un pulmón gigante, los bosques vivos respiran. Se ha estimado que la copa frondosa del bambú posiblemente libera un 25 por ciento más de oxígeno que un grupo comparable de árboles duros, especialmente dado que el bambú vuelve a crecer y reproduce una copa muchas veces en su vida útil. En el proceso de renovación, la planta de bambú absorbe dióxido de carbono del aire y lo retiene dentro de su culmo (tallo) y sistema de raíces donde, en la naturaleza, no se libera hasta que el suelo en el que se descompone la planta se cultiva. Se está aceptando cada vez más que una de las principales causas del cambio climático son los crecientes niveles de gases en la atmósfera de la Tierra, principalmente el aumento de los niveles de dióxido de carbono. Los productos hechos de bambú sacan ese carbono de circulación. Los productos de bambú que se cosechan de manera sostenible y se fabrican correctamente pueden durar muchas generaciones, manteniendo el carbono encerrado durante la vida útil de los productos y ayudando a compensar el uso de carbono que ocurre en las distancias de envío del producto al mercado final.

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Los productos industriales de bambú derivados utilizando tecnología de mejores prácticas (incluso cuando se usan en los Estados Unidos) pueden ser etiquetados como "CO2 neutral o mejor". El alto rendimiento anual del bambú, combinado con su estructura de raíz duradera que permite el crecimiento en hábitats difíciles como tierras marginales y pendientes erosionadas, es una de las soluciones más prometedoras en el cambio necesario hacia materiales renovables.

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Debido a sus sorprendentes propiedades mecánicas (dureza, estabilidad dimensional, etc.) y su atractivo aspecto, los productos industriales de bambú compiten con maderas duras de calidad A. En términos de rendimiento anual, así como de costos ecológicos y huella de carbono, los productos industriales de bambú obtienen una buena puntuación en comparación con la madera dura del FSC.

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El bambú es mejor porque es un recurso altamente renovable y ecológico.

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